Η Μαίρη Άνινγκ ήταν Αγγλίδα συλλέκτρια απολιθωμάτων και αυτοδίδακτη παλαιοντολόγος που έκανε μερικές από τις σημαντικότερες ανακαλύψεις απολιθωμάτων του 19ου αιώνα. Μεγαλώνοντας φτωχά στο Lyme Regis της Αγγλίας, άρχισε να αναζητά απολιθώματα κατά μήκος των παράκτιων βράχων ως παιδί για να βοηθήσει οικονομικά την οικογένειά της. Σε ηλικία μόλις δώδεκα ετών, βρήκε τον πρώτο πλήρη σκελετό ιχθυόσαυρου και αργότερα ανακάλυψε τον πρώτο σκελετό πλησιόσαυρου και το πρώτο βρετανικό απολίθωμα πτερόσαυρου. Οι ανακαλύψεις της βοήθησαν στη διαμόρφωση της πρώιμης επιστημονικής κατανόησης της προϊστορικής ζωής, αν και ως γυναίκα, της απαγορεύτηκε η είσοδος στη Γεωλογική Εταιρεία του Λονδίνου και σπάνια έλαβε αναγνώριση για το έργο της όσο ζούσε.
